Die Teilnahme an Literaturwettbewerben ist eine großartige Möglichkeit, mit der Buchbranche in Kontakt zu kommen, Literaturagent*innen und Verlagslektor*innen kennenzulernen oder im Extremfall sogar direkt mit einem Vertrag für deinen Debütroman nach Hause zu gehen. Dabei gilt natürlich: Je renommierter die Veranstaltung, desto größer ist die Chance, entdeckt zu werden.

Wenn du es zum Open Mike in Berlin schaffst oder zum Bachmannpreis in Klagenfurt, kannst du dir ziemlich sicher sein, dass die Verlage auf dich aufmerksam werden. Beim Open Mike kannst du dich ganz normal bewerben, beim Bachmannpreis geht das zwar auch, üblicherweise wirst du jedoch von jemandem aus der Jury vorgeschlagen, sodass der Kontakt zur Branche doch meist vorab besteht.

Selbstverständlich geht es auch eine Nummer kleiner! Schreibwettbewerbe, die eine gewisse Aufmerksamkeit erfahren, werden beispielsweise von Literaturhäusern ausgerichtet, manchmal auch von den Kulturfördereinrichtungen der Bundesländer. Beispiele für solche Wettbewerbe sind der mit immerhin 15.000 Euro dotierte Alfred-Döblin-Preis des LCB Berlin sowie der Leonce-und-Lena-Preis bzw. die Wolfgang-Weyrauch-Förderpreise der Stadt Darmstadt für Lyriker*innen unter 35.

Überhaupt gibt es für Jugendliche und junge Erwachsene eine ganze Reihe eigener Preise, die ein guter Einstieg in die Welt der Schreibwettbewerbe sein können. Dazu gehören unter anderem den Hattinger Förderpreis für junge Literatur, das Junge Literaturforum Hessen-Thüringen oder der THEO, benannt nach Theodor Fontane. Du sieht schon an den Namen: Viele davon sind nicht nur im Alter, sondern auch regional beschränkt, sodass du dir die jeweiligen Teilnahmebedingungen im Detail anschauen musst.

Manchmal schreiben auch bekannte Zeitschriften wie ‚Brigitte‘ Kurzgeschichten-Wettbewerbe aus, bei denen der Gewinn im Abdruck einer Geschichte im Heft besteht. Diese Medien sind zwar nicht für ihre literarischen Texte bekannt, haben aber eine große Reichweite, sodass es durchaus denkbar ist, so die Aufmerksamkeit eines Verlagsmenschen zu erwecken.

Um herauszufinden, ob ein Schreibwettbewerb entsprechende Aufmerksamkeit in der Branche erweckt, lohnt es sich, die jeweilige Ausschreibung genau zu lesen. Insbesondere die Besetzung der Jury liefert dir wichtige Hinweise: Sitzen dort ausschließlich Laien oder Menschen, die selbst in Verlagen, Literaturagenturen und Buchhandlungen arbeiten?